佛手山药，产于湖北黄冈市蕲春、黄梅、浠水，武穴，相传为“禅宗四祖道信” 精心培育而成，因形状似手掌，故称为“佛手山药”。

佛手山药与铁棍山药的区别：

1、外形不同：佛手山药，因形状似手掌，故称为"佛手山药"。铁棍山药呈长条状，无支节，铁棍山药上有像铁锈一样的痕迹，因此得名铁棍山药。

2、营养价值不同：佛手山药中含有大量淀粉及蛋白质、硒元素、B族维生素、维生素C、维生素E、葡萄糖、19种氨基酸、多种微量元素、胆碱、尿囊素等。铁棍山药中含皂苷、粘液质、胆碱、山药碱、淀粉、糖蛋白、自由氨基酸、多酚氧化酶、维生素C、碘质、16种氨基酸，还有硒、铁、铜、锌、锰、钙等多种微量元素。

3、味道特色不同：佛手山药醇香绵厚，糯味悠长，口感极佳。将其与排骨、鱼头、牛肉、猪肉等煲汤焖炒，口感独特，糯香浓郁。秋冬进食山药乃是大补。铁棍山药中水分含量少，山药多糖等含量丰富，因此，其液汁较浓，煮食后口感较干腻、甜香，入口觉得"面而甜"，带皮食用伴随淡淡的麻味。