生活中常用的淀粉主要有三种类型：土豆淀粉、玉米淀粉和红薯淀粉，不同种类的淀粉在烹饪中有不同的使用方法。

土豆淀粉是家庭用的最多的勾芡淀粉，作为变性淀粉是一种良好的增稠剂。土豆淀粉的特点是黏性足、色洁白、透明度好，主要用于肉类腌制、制作酱料和菜品的勾芡。

玉米淀粉又叫玉米粉、粟米淀粉、粟粉、生粉，是从玉米粒中提炼出的淀粉，也是供应量最多的一种淀粉。主要用于滑炒、滑焙、糟焙、醋焙、余、爆等技法成菜的烹制前的调味。

红薯淀粉又叫地瓜淀粉、山芋淀粉，是红薯加工的主要产品之一，红薯淀粉可由鲜红薯和红薯干加工而成，以鲜红薯加工的淀粉最多。特点是吸水能力强，但粘性较差，无光泽，色暗红带黑。

一般在西点制作上多利用玉米淀粉，中式点心用红薯淀粉。与玉米淀粉相比，红薯淀粉的颗粒比较粗，用来勾芡不容易溶解均匀，粘度也较难控制，但吸水性强，如果用来裹粉炸东西的话，红薯淀粉就会比其它淀粉的效果更好。