革胡为新型拉弦乐器，是在二胡基础上吸收其它拉弦乐器特点创制而成，通常是由红木、花梨木制，演奏时，弓在弦外拉奏，可拨弦弹奏，吸收了二胡、中胡、坠胡、马头琴的演奏技巧并有所发展。

革胡全长170厘米，琴头雕刻龙头，琴杆插入琴筒一侧，琴杆表面设弧形指板，琴筒圆形，长37、前口外径38厘米，蒙蟒皮、马皮或羊皮，后口置音窗，皮面张力可调，置四轴，张四弦，用大提琴弓拉奏。

革胡的皮膜不直接承受弦的张力，皮面内侧中心设有六足形音柱传音，琴码呈扁铲状，码脚与音柱顶衔接，以使皮膜振动范围扩大。音色圆润雄厚。定弦C、G、d、a，音域四个八度。

七十年代又研制成圆方筒协振式和全板式革胡。前者协振鼓为膜板结合式，蟒皮后面贴有桐木板，发音坚实响亮；后者琴筒呈扁瓮形，不蒙皮膜，前、后和右侧三面设桐木板，通过音柱和杠杆直码使三板协振，音色淳厚低沉。