紫米和血糯米是不同的品种，其外观和功效都基本相似，所以它们的区别不大。

紫米属于糯米类，是水稻的一个品种，而且比较珍贵，因为紫米一般只在湖南、四川、贵州、云南、陕西、湖北恩施等地方进行少量栽培，紫米分为紫粳和紫糯两种。

紫米的粒型大多是细长型的，按粒质可分为糯性和非糯性两种，非糯性的紫米表皮是紫色而里面是白色的，但是糯性紫米的表皮和内里都是紫色的，紫米饭清香油亮，而且吃起来很软糯。

血糯米是种皮带有紫红色的的大米，有明显的红色成分。由于血糯米的粒质只有糯性，所以被称为血糯米。

用温水浸泡过血糯米以后，种皮的红色素就会被水溶液溶解掉，然后水会变成紫红色，时间越长红色就越强烈。把血糯米煮熟以后，红色种皮会和米粒分离开来，血糯米饭也是香气扑鼻的。