陈皮和橘子皮是有很大区别的，陈皮是柑桔等水果的果皮经干燥处理后所得到的干性果皮，是一种比较常用的中药材。鲜橘皮含挥发油较多，不具备陈皮那样的药用功效，而陈皮隔年后挥发油含量大为减少，里面的黄酮类化合物含量会相对增加，这时陈皮的药用价值才能体现出来。

陈皮，又名橘皮，古称贵老、红皮，为芸香科常绿小乔木植物橘及其同属多种植物的成熟果实之果皮，由于新鲜的橘皮味较辛辣，因此以橘皮陈久者佳，故名陈皮。陈皮以广东新会柑、茶枝柑的柑皮质最好，所以中医处方常写“广陈皮”、“新会皮”。

橘皮经过晾干和炮制后才是陈皮，而这种炮制工艺是有讲究的，不是说简单的晾晒就可以。

陈皮对取皮的时间有很严格的要求，只有成熟的柑橘皮才可以做成陈皮，在太阳下将橘皮风干，后存放于密封装置2-5个月，用湿度为80％的潮湿空气加湿，以使果皮软化，果皮软化后将其捆绑固定、风干，然后再放到太阳下晒干，最后将其密封存放即可。