灶神是由原始的火崇拜发展起来的一种神祗。古人在长期生活中，学会使用火，为生活带来极大便利，因此火成了古人的自然崇拜之一。因为火关乎事物，而事物关乎健康，从而衍生出一位专门掌管饮食健康的灶神。传说在祭灶节这一天，人们就给灶神供奉糖果、清水、料豆、秣草、水果、酒菜等等各类好吃的，以祈祷来年风调雨顺，平安幸福。

灶神就是负责监管百姓家里灶火的神灵，北方称他为灶王爷。相传灶神之所以受人敬重，因掌管人间饮食，给予百姓生活上的便利。不同的地域，习俗亦不相同。北方地区送灶君的时间多在每年农历十二月二十四日，南方地区多在农历十二月二十三日，会在年二十五举行。但汉族百姓大部分会选择年二十三谢灶，希望自己和家人可以幸福安康。