国际象棋不是奥运会项目，奥林匹克的宗旨是更快、更高、更强，主要是体力运动，而国际象棋属于智力运动，所以更适合出现在世界智力运动会里，这是由这个项目的特点决定的。

从奥运比赛项目的发展趋势看，无非就是三类：一是能够大规模消耗体能的运动，如足球、篮球；二是能够体现出较高技巧的项目，如跳水、体操、射击；三是既可以消耗体能，又有较强技巧的运动，如乒乓球、羽毛球。棋类项目是脑力项目，不在奥运项目的发展趋势内。

早在1924年的巴黎奥运会上，国际象棋就是比赛项目，该届奥运会有来自各国的54名棋手参加国际象棋个人及团体比赛，后来国际象棋自动退出奥运会，原因是国际奥委会规定只有业余运动员才能参加奥运会，专业棋手不符合参赛条件。

另一方面是在全世界范围来说，从事的国家数和人数都比较少，所有棋类项目，无论是象棋、围棋还是国际象棋，都不是奥运会比赛项目。