象棋棋盘有10条横线，9条竖线，一共是90个交叉点。其中双方以河界为界限，各有45个交叉点。象棋中，棋子摆在交叉点上。中间部分，也就是棋盘的第五，第六两横线之间末画竖线的空白地带称为“河界”，用阿拉伯数字1只至9来表示黑方的每条竖线。

象棋棋盘两端的中间，也就是两端第四条到第六条竖线之间的正方形部位，以斜交叉线构成“米”字方格的地方，叫作“九宫”，象征着中军帐。对弈开始之前，红黑双方应该把棋子摆放在规定的位置。

帅和将是象棋中的首脑，只能在九宫之内活动，可上可下，可左可右，每次走动只能按竖线或横线走动一格。

象棋口水歌：马走日字，象飞田，车走直路，炮翻山。士走斜路护将边，小卒一去不复返。车走直路马踏斜，象飞田字炮打隔，卒子过河了不得。