长笛的音域范围从C1至C4，音域较为宽广且音色柔美清澈。

长笛的制作日精，指法也屡有创新，在专业型长笛下笛尾加长，可下行至b音，此与吹奏f4等泛音有关。因此音域扩展为b至f4，一共拥有40个半音。

长笛拥有三个低、中、高三个音区，低音区在C1至B1，音色属于浑厚、低沉的共鸣，有点类似中国的箫；中音区在C2至B2，音色比较清雅且拥有比较清脆的金属共鸣，是长笛的常用音区；而高音区在C3至B3，声音的特点比较通透，类似于小鸟尖锐的叫声。

长笛比较擅长花腔，且演奏技巧华丽多样，在交响乐队中常担任主要旋律，是重要的独奏乐器，长笛也已成为交响乐队中的固定的乐器，在交响乐队的配置中，长笛一般采用双管编制，在规模较大的乐队中，有采用三管编制的。