铃鼓的鼓框材质一般由木头制成，小钹部位的材质由铜制成，而鼓皮则是用羊皮为材料制作而成。

铃鼓又叫做手鼓，大多在新疆维吾尔地区以及吉林延边等地流行，是朝鲜、塔吉克、维吾尔等族的打击乐器。此外铃鼓还是一种节奏和色彩性很强的打击乐器，往往可以用来当做伴舞、伴奏和伴歌等，它的具体用处一般根据演奏者的想法而定。

铃鼓属于单皮膜鸣乐器，直接用手敲击鼓面即可发出声音，所发出的音量大小根据敲击时的力度决定，并没有固定的音高。铃鼓在世界各地都有着普遍的应用，非常适合在民间舞蹈中使用，因为铃鼓所表达出来的声音清脆明亮、并且音色当中含有着欢快的情绪，可以有效烘托热烈的气氛。在演奏时用一只手提起鼓身，另一只手用来敲击鼓皮，就可以同时发出钹声和鼓声。