吹洞箫就是演奏洞箫的意思，将箫管向前平端与嘴部等高，吹孔位于上侧；双唇微合，用上唇尖接触吹孔的半圆形外缘，以确定吹孔位置；将箫尾略微下垂（与水平约呈45度角），以下颔支撑箫的顶端，下唇将吹孔的截面缺口完全覆盖，但不贴紧；双唇保持松驰，两边嘴角向内并向中央挤拢，使双唇间形成一个椭圆形的窄缝。简单来说，就是念“呜”字时的口型。

箫同笛的发声原理完全相同，即从口缝中喷出的气流至箫笛吹口处，经过吹口尖棱的分劈后产生涡旋而形成没有稳定音高的边棱音。边棱音再经过管内气柱的谐振，就可获得稳定的音高。箫和笛由于激振方法的差异，共鸣方法的不同（笛贴有笛膜，箫却无），不仅音量相差悬殊，音色也就迥然不同。

洞箫音色的优劣，亦取决于制作工艺。制作工人和演奏者，为了追求较大的音量，而将吹孔开成方形，也就失去了箫韵。实际上要把洞箫制作好也不难，关键是要开好吹孔。由于竹子的千差万别，对吹孔的开法不能千遍一律，但仍以半圆形为好。传统的制作方法是使用画线板制作，一些批量化生产的工厂里这种制作方法是比较常见的。