民间音乐是专业音乐的创作源泉。比如屈原所作的《九歌》是以楚地的祭祀歌曲为基础创作的，后来又有南北朝时期的吴歌与西曲，唐代以后的曲子，它们同样是在民间歌曲的基础上加工整理而成。

而作曲家对民歌的采用体现在不同类型的音乐作品中。其中有歌曲：电影《马路天使》主题曲《天涯歌女》就吸收了江南流行曲调“码头调”的旋律；电影《红日》主题曲《谁不说俺家乡好》吸收了山东民歌《赶集》的曲调；也有民族管弦乐曲，比如《节日序曲》吸收了陕北秧歌调作为主题音乐。

同时专业音乐创作也对民间音乐产生着影响。在春节期间的陕北秧歌表演中，就能听到颇受人们喜爱的创作歌曲；在各地一些地地道道的民歌手口中，一些民族风格的创作歌曲也在不断地被演绎和传唱。