吹奏排箫主要是靠气流与吹孔边缘摩擦产生的空气振动发出声音的，声音的高低取决于空气柱的大小高低。排箫归属于边缘类气鸣乐器，世界上最早的排箫是距离现在有3000多年西周初期的骨排箫，这个排箫是由13根长短递增的禽类腿骨制作成的，最长的管有32.7厘米，最短的管是11.8厘米。

排箫是用同一种材质的多个音管，通过粘接、捆绑的方式结合成一个整体乐器。在排箫音管的内部用软木塞堵住，吹奏的时候，通过气流从吹口上方滑过，从而撞击到对侧的内管壁，气流在音管的内腔振动产生了乐音。

排箫的管子都是由长到短或者说短到长来排列，一般是把管子并排联接在一起，管子的底部用塞子堵住，从而形成了一个个独立的吹管，吹奏的时候，气流进入管中产生高低不同的音调。排箫的音色空灵飘逸、轻柔细腻，乐器排箫可以独奏又可以合奏。