1、主体不同

戏剧是以文学为主体，而戏曲却是以音乐为主体；

2、手法不同

戏剧以写实手法为主，而戏曲以虚拟手法为主，化妆、装扮也是夸张的手法；

3、包括关系不同

戏剧可以包括戏曲，而戏曲却不包括戏剧；

4、范围不同

戏曲一般是我国的一些剧种，如京剧、越剧等，而戏剧的范围比戏曲大，还包括各种话剧、舞台剧、音乐剧，戏曲是综合性的艺术，是中国式的音乐戏剧。

从戏剧的概念上来看，一切从事扮演角色，进行剧情演绎的活动都可以称之为戏剧，那么似乎戏曲也可以叫做戏剧。其实，戏曲的确属于戏剧，但是反过来说戏剧是戏曲就不太合适，因为戏剧包含了所有表演的形式，而戏曲只是其中的一种，所以，它们应该是包含与被包含的关系，应该对两者的关系有清晰的了解。