毛笔的基本构造是由笔杆和笔头组成的，笔杆一般多用于竹管制作。笔毛部分包括笔根、笔肚、笔锋这三部分。笔根是与笔杆相连的部分，笔肚部分用来贮墨，笔锋部分用于书写。

笔杆多用竹管制作，要直，形圆，粗细适中，轻重适宜。

笔毛多由动物的鬃毛制作，由于笔毛的种类不同，可分为硬毫、软毫、兼毫三大类，按笔毛的长短可以分为长锋，中锋，短锋。初学楷书以大楷长锋羊毫为宜。

毛笔的种类：
硬毫笔：笔性刚健。如：狼毫、山马、牛耳毫、鼠须、山兔、鹿毛笔。
软毫笔：笔性柔软。如：羊毫笔。
兼毫笔：用硬毫、软毫集在一起，刚柔并济。笔性介于硬软毫之间。

好笔必须要达到笔杆要直，粗细适中，锋毫要尖，手压毫尖要锋齐，笔毫中部略鼓，成橄榄状，且有一定弹性。