大料指的是八角，也叫做大茴香，北方人习惯称其为大料。八角是八角树的果实，八角树是中国特有的一种常绿乔木，果实形状奇特，呈齿轮形， 每只由7-9个果荚组成，多数为8个，所以俗称八角。八角具有特殊香气，适合用来制作炖菜或者焖菜，卤肉的时候经常要用到，也是加工五香粉的主要原料之一。

因为收获的季节不同，大料可以分为秋大料和春大料两种类型，其中秋大料的果实肥壮饱满，颜色红亮，气味浓厚，荚端钝平，质量较好；而春大料朵瘦小，带青色，角形略尖，香气弱，品质不如秋大料。

大料是人们对八角茴香的一种别称，八角茴香生于亚热带湿暖山谷中，主要分布于福建、广东、广西、贵州、云南等地区，其中广西壮族自治区的藤县被称为八角之乡。