鼠曲草全身有白色绒毛，叶片互生，两面均有白色棉毛，开出的果子一般是金黄色的呈长圆形，花期是4-6月，果熟期8-9月，味道一般是清香的类型。清明草又叫艾草，艾草的茎干呈灰褐色，叶片较厚，叶片是灰白色的短绒毛。果子是长卵形或长圆形，花期9-10月。

鼠曲草，中药名。为菊科植物鼠曲草的全草。分布于华东、中南、西南及河北、陕西、台湾等地。具有化痰止咳，祛风除湿，解毒之功效。用于咳喘痰多，风湿痹痛，泄泻，水肿，蚕豆病，赤白带下，痈肿疔疮，阴囊湿痒，荨麻疹，高血压。

艾草是菊科、蒿属植物，分布于蒙古、朝鲜、俄罗斯（远东地区）和中国；分布广，在中国除极干旱与高寒地区外，几乎遍及中国。日本有栽培。生于低海拔至中海拔地区的荒地、路旁河边及山坡等地，也见于森林草原及草原地区，局部地区为植物群落的优势种。

全草入药，有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用。艾叶晒干捣碎得“艾绒”，制艾条供艾灸用，又可作“印泥”的原料。此外全草作杀虫的农药或薰烟作房间消毒、杀虫药。嫩芽及幼苗作菜蔬。