半规则变星是光谱类型为中期和晚期的红巨星或超巨星，显示出可以观察到的周期性和光度变化，但有着各种各样的不规则性或中断的变化。同时光度曲线在每个周期内或多或少的都有一些变化。光度的变化范围从数百至数星等。

半规则变星，是脉动变星的一类，分为红半规则变星﹑黄半规则变星和金牛座RV型变星三个次型。它们的光变曲线外形和光变周期均呈现很大的不规则性，平均亮度恒定或有长周期变化。半规则变星的周期大约从几十天乃至若干年。总光变幅可达3~4个星等，通常多为1~2个星等。半规则变星是晚型的巨星或超巨星，光谱型从F型到S型均有。金牛座RV型变星、黄半规则变星和红半规则变星三者的光谱型依次更晚，平均光度也依次减弱。