夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气，公元前七世纪，古人就采用土圭测日影确定了夏至。据《恪遵宪度抄本》记载：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”

太阳到达黄经90度就是夏至，于公历6月21-22日交节。夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，北半球的白昼达到全年最长，且越往北昼越长。

夏至属于四时八节之一，是非常重要的节气，民间自古以来有在夏至庆祝丰收、祭祀祖先的习俗，以祈求消灾年丰。

夏至这一天还有吃面的习俗，民间有“冬至馄饨夏至面”的说法，因为夏至代表着炎热夏天即将到来，人们的饮食以热量低、便于制作的食物为主，面条就常常是家庭首选，所以夏至面也叫“入伏面”。