歌剧《白毛女》中的《北风吹》是以河北民歌《小白菜》为素材所创作的。《小白菜》是一首流传在河北的民歌小调，它塑造了一位天真，贫苦，无依无靠的农村幼女形象，表达出了对旧社会中不合理的家庭关系的控诉。

白毛女，是由中国东方演艺集团出品的大型民族歌舞剧，2011年的6月30号在国家大剧院首次出演。

据了解，白毛女最初来源于一个富有神秘特色的民间传说，传说中的主人公喜儿，因饱受旧社会的欺压剥削而变成少白头，故被称之为白毛女。白毛女以发生在主人公身上的残酷命运来概括旧社会里千千万万个贫苦农民，所受到的压迫以及不公平对待的苦难历史。并借此来表明封建残酷的剥削制度的残酷。这一特殊时期创作的文艺作品成为中国非物质文化遗产瑰宝。