四胡要比二胡发出的声音大，音色要更具草原风格。还可以从外表上区别出来，四胡比二胡多了两根琴弦，所以四胡演奏的指法不是像跟二胡和其它弦乐器那样用指尖按弦，而是用手指的第二关节奏出各种音色。弓子是分为两股，分别放在一弦二弦，三弦四弦之间。

除了这些外，四胡还分为低音四胡、中音四胡、高音四胡。低音四胡，又叫大四胡，多用于说唱音乐的伴奏，小四胡，也就是高音四胡多用于独奏和民间器乐合奏。中音四胡与高音四胡相同，也是多用于独奏和与其他民间乐器合奏。

二胡与四胡都是我国的传统弓弦乐器，都源于古代的奚琴，因此这两者相同的地方有很多，比如它们的音盒很多都是大小差不多的八方形，琴皮多是由蟒蛇的蛇皮制成、琴杆也都用乌木或红木制成等。二胡我们平时听的要多一些，而四胡主要流行于内蒙古地区，所以了解的相对较少。