飞机起飞过程常分为地面滑跑、离地、加速平飞和爬升至安全高度这四个阶段。起飞滑跑距离是自起飞线至飞机离地点的距离，离地速度是主轮离开地面瞬间飞机的水平速度，起飞距离是自起飞线至安全高度所经过的水平距离。

飞机起飞爬升四个阶段

随着飞机向高速化、重型化方向发展，离地速度显著增加，跑道长度和起飞距离相应加长。

逆风起飞、增大发动机推力、减小机翼载荷、采用增升装置等，可以缩短滑跑距离和改善起飞性能。

可直接由动力装置或由动力装置带动旋翼、螺旋桨、风扇来产生推力升力，以支持飞机重量，实现垂直起飞。

飞机在某一高度上，以最大油门状态，按不同爬升角爬升，所能获得的爬升率的最大值称为该高度上的“最大爬升率”。