重金属音乐是摇滚乐的一个分支，发源于二十世纪六十年代末期、七十年代早期。重金属音乐根源于布鲁斯摇滚、迷幻摇滚，其特征通常表现为：声响巨大而厚重，失真音效高度放大，伴有长时间的吉他独奏，节奏强劲凶猛，整体上创造出嘈杂狂躁的印象。重金属音乐的歌词与表演风格常常突显男性气概、攻击性等特质。

重金属音乐最早是被一些民众认为是“硬摇滚”演变过来的，其实硬摇滚与重金属通常不太容易区分，不同的人有不同的区分方法。有人认为70年代以前的叫硬摇滚,70年代以后的叫重金属，又有大多数人通过历史的角度认为他们不属于同一种类。布鲁斯味道很浓，后来传到不同的地方就形成了不同的流派。音乐上十分具有“重量”性，给听者一种歇斯底里狂躁的感觉与别的音乐有着明显的区别所以把这种音乐取名为“重金属”。