变脸大致有三种基本方法，分别是抹脸、吹脸、扯脸，具体原理如下：

1、抹脸：“抹脸”是指将化妆用的油彩涂抹在脸上，脸部不一定都要全部抹上，有些只需要抹到特定的位置即可，且每种戏曲涂抹的颜色和位置都是不一样的，涂抹之后便可变成另外一种脸色。

2、吹脸：“吹脸”一般只适合粉末状的化妆品，到了变脸的时候，只需要对着装有粉末的小盒吹气，里面的粉末就会沾染到脸上，从而达到变脸的目的。

3、扯脸：“扯脸”是这三种方法中最难的，不仅需要事先做好充足的准备，还需要具备特殊的技巧才能表演成功。准备包括提前在绸子上绘制脸谱，然后将每张脸谱仔细用丝线穿上，之后将丝线的一端隐藏在衣服里，最后表演者需要将脸谱全部贴在脸上，等到需要变脸的时候就会利用特殊的技巧拉动丝线完成变脸。