纸的主要原料为木质纸浆原木和再生纸制品，纸能任意折叠成用来书写的片状物。纸是书写、印刷的载体，也可以作为包装、卫生等其他用途，如打印纸、复写纸、卫生纸、面纸等等。纤维无规则交叉排列的纸发明源于中国。

常用纸张大致分为：印刷用纸，书写纸，制图、绘图纸，电绝缘纸，卷烟纸，吸纸，计器用纸，感光纸，转印纸（原纸），工业技术用纸，包装纸。

印刷用纸又分为新闻用纸、凸版印刷纸、胶版印刷纸等，以下做具体介绍：

新闻用纸

特点是纸质松软，富有较好弹塑性，吸墨性能较强，油墨能较快地固着在纸面上，纸面经压光机压先后，两面平滑，不易起毛，两面印刷都比较清晰实在，有一定机械强度，能适合高速轮转机印刷，不透明性很好。

凸版印刷纸

特点是纸张的平滑度、抗水性、白度都非常好，吸墨均匀。其特性与新闻纸相似。用途：主要用于选集、经典著作、一般书籍、教科书、杂志等的印刷。

胶版印刷纸

特点是伸缩性小，抗水性强，以防多色套印时造成纸张变形，套印不准，还不拉毛、不脱粉、质地紧密，以防止多次印刷时在油墨的粘附拉力的作用下，引起拉毛、脱粉现象，使印迹有白斑，影响印品质量。