鲤鱼跳龙门中的“龙门”指的是黄河从壶口咆哮而下的晋陕大峡谷的最窄处的一块地方,被称为龙门，今称禹门口。龙门在河东的界内，大禹凿平龙门山，又开辟龙门，有一里多长，黄河从中间流下去，两岸不能通车马。每到晚春时，就有黄色鲤鱼逆流而上，过了龙门的就变成龙。

古代汉族传说中黄河鲤鱼跳过龙门，就会变化成龙，寓意经年努力，一朝成真，就会飞黄腾达。所以古人用“鲤鱼跃龙门”比喻中举、升官等飞黄腾达之事。而现代汉语多用“鲤鱼跃龙门”形容某件事发生后就屌丝逆袭，成为人上人。而“鲤鱼跳龙门”比喻逆流前进，奋发向上，鼓励自己发愤图强，总有一天可以鲤鱼跃龙门。

这则典故在告诫人们还需要努力，而且要有面对失败的准备和勇气。在成功之间，甚至可能无数次的接近龙门的最高点，但最终都有可能会被水流冲下去。