唐朝时期，一位叫做麦爱新的书生嫌弃妻子年老色衰，想另纳新欢，于是写了对联暗示妻子，妻子才思敏捷，回复的对联幽默工整，麦爱新被打动放弃了弃旧纳新的念头，妻子见丈夫回心转意，不忘旧情，于是写了一句话：“老公十分公道”，而麦爱新回复：“老婆一片婆心”。从那时起，就有了老公的称呼。

相传在唐朝时期，有，麦爱新勤奋好学考上了功名，但是觉得妻子年老色衰，想另纳新欢，便写了一副对联“荷败莲残，落叶归根成老藕”放在桌子上，表达了嫌弃妻子的意思，妻子看到后察觉了麦爱新的想法，回了个对联“禾黄稻熟，吹糠见米现新粮”，以“禾稻”对“荷莲”，以“新粮”对“老藕”，不仅对得十分工整贴切，新颖通俗，而且“新粮”与“新娘”谐音，饶有风趣，麦爱新读了妻子的下联，被妻子的才思敏捷和拳拳爱心所打动，便放弃了弃旧纳新的念头。妻子见丈夫回心转意，不忘旧情，于是写了一句话：“老公十分公道”，而麦爱新写道：“老婆一片婆心”。

这个带有教育意义的故事很快被流传开来，世代传为佳话，从此便有了“老公”和“老婆”这两个词，直到现在也一直沿用老公称呼婚姻中的男性。