现代舞是一种与古典芭蕾相对立的舞蹈派别，主张摆脱古典芭蕾舞过于僵化的动作程式的束缚，以合乎自然运动法则的舞蹈动作，自由地抒发人的真实情感，强调舞蹈艺术要反映现代社会生活。

现代舞可以用自己的肢体语言把所有的情绪展现给观众，开心快乐愤怒悲伤，没有任何的局限性，任何舞蹈动作都是能够出现在现代舞上，一般都是几个人共同协作表演，把自己所要表达的东西，通过自己的肢体来展现出来。

现代舞产生于19世纪末至20世纪初，当时在西方古典芭蕾开始走向衰落，一成不变的动作传承和陋习使舞蹈失去了鲜活的气息和崇高的品位，崇尚自由和科学的人们也急于打破这种对人体束缚已久的行为规范。于是由伊利多拉·邓肯掀起了一场波澜壮阔的人体文化的复兴，她抛弃紧身胸衣和芭蕾舞鞋，穿上富有现代感的图尼克衫，打着赤脚光着腿舞蹈，从大自然和古希腊文中获取灵感而舞。