奶油芝士和芝士没有区别，奶油芝士属于芝士的一种。芝士是Cheese的音译，也叫做干酪、奶酪，指的是动物乳经乳酸菌发酵或加酶后凝固，并除去乳清制成的浓缩乳制品。

芝士主要分为天然芝士和再制芝士，天然芝士就是以牛奶或羊奶为原料，加入乳酸菌及凝乳酵素后凝固、滤除水分后浸于盐水中3天，再经过4-6个月的发酵而成，例如用来做芝士蛋糕的奶油芝士，就属于天然芝士；而再制芝士是以1种或2种不同成熟度的天然芝士为主要原料，经粉碎后添加乳化剂、稳定剂融化而成的制品，例如放在三明治里的切片芝士通常是再制芝士。

天然芝士的保质期比较短，需要冷藏保存，价格较贵；而再制芝士的保存条件没有那么严格，而且保质期也比较长，口感更好，价格便宜。

区分天然芝士和再制芝士最简单的方法就是看配料表，配料表里第一个是巴氏杀菌乳或牛乳说明是天然芝士，如果配料表里第一个是干酪、奶酪、乳酪类，则说明是再制芝士。