毛笔的作用不仅可以拿来书写文字，而且可以用来作画。而且毛笔包括书写用笔、国画用笔、油画以及水彩用笔，对于不同的毛笔其用法也是有所区别的。

毛笔，是一种源于中国的传统书写工具，也逐渐成为传统绘画工具。毛笔是古代中国人民在生产实践中发明的。

毛笔是用兽毛扎成笔头，再粘结在管状的笔杆上制成的。一支好的毛笔应具有"尖、齐、圆、健"的特点。"尖"就是笔锋尖锐；"齐"就是修削整齐；"圆"就是笔头圆润；"健"就是毛笔弹性强，写出的字锐利矫健。

在传统绘画中，无论是工笔还是写意，基本上是用毛笔勾勒线条，以此塑造形体结构。在传统绘画中，用毛笔蘸水调墨以及皴、擦、点、染等来描绘物象。在传统绘画中，用毛笔调颜色以及分染、罩染等渲染技法来描绘物象。