感恩节吃火鸡的习俗，主要源自于17世纪，一批主张清教徒的英国改革者，为了感谢在逃亡的危难时刻帮助过他们的印第安人，他们自己猎捕火鸡并制成美味佳肴，盛情款待印第安人。之后，由于感恩节的盛行，吃火鸡的习俗也逐渐被流传下来。

感恩节，是西方的传统节日，也是美国人民独创的一个节日。1941年，美国国会正式将每年11月第四个星期四定为感恩节。感恩节的意义在于每年的这一天要去感恩生命中遇到一些人和事，并且全国（美国）都会举办许多化妆游行、体育比赛、促销活动等，家家户户都会准备火鸡、土豆泥、奶油洋葱、南瓜派等传统食物与亲朋好友一起过节。

虽然，加拿大和美国都将“感恩节”设为了国家的法定节日，但两个国家的的感恩节并不是同一天。加拿大将感恩节的庆祝活动定为十月的第二个星期一，主要感恩上天给予成功的收获。