三十六变和七十二变哪一个强？72变其实又叫地煞72变，而36变又叫天罡36变，从两个神通的名字大家就可以看出，一个天，一个地，也就是说，天罡36变要比地煞72变要强。

什么叫天罡，指的是上德者做的事；地煞，指的是下德者做的事。在西游中，上德者指的是经过传统修炼成仙的神仙，比如太上老君、猪八戒、沙僧；而下德者则是指旁门左道获得妖术的，没经过官方认证的野仙，比如孙悟空、牛魔王等。可能有人提出，二郎神不是也会七十二变吗？大家不要忘了，二郎神是玉帝妹子思凡，下嫁凡人杨君而生出来的人，天庭和玉帝根本就没承认，所以，他仍是野仙。孙悟空在菩提祖师处学艺，菩提学院是没有天庭官方授权的民间学院；学完之后，孙悟空也不像猪八戒一样，毕业就名列仙班，所以他仍是妖猴，连学天罡三十六变的资格也没有。

所谓地煞七十二变，其实是入门级的变幻之术。它只能幻化七十二种东西，都是虚幻的。最重要的是变幻出来的东西比本体要弱了不少。局限性很大，当孙悟空变换成一个凡人时，他可能就没了法力，就是一个普通人。综上所诉，天罡三十六变比地煞七十二变厉害的多，只是猪八戒学艺不精，给大家留下三十六变不如七十二变的印象。