乐曲《牧羊姑娘》的主奏乐器是双簧管，歌曲讲述了穷苦牧羊女的凄凉生活，表达了人们对美好生活的向往之情。歌曲中第一部分由四个乐句构成单一部曲式。双簧管奏出充满辛酸哀怨的主题，声音带有忧郁的色彩，这四个乐句曲调又都是由高向低进行，使音乐更显得苍凉和悲伤。

双簧管由哨子（双簧片），管体（包括上下节和喇叭口）和音键组成。管体用经过特殊处理的硬木制成。乐器特色是音色柔和软丽，有芦笛声，适于表现田园风光和忧郁抒情的情绪。最初形成于17世纪中叶，18世纪时得到广泛使用。双簧管在乐队中常担任主要旋律的演奏，是出色的独奏乐器，同时也善于合奏和伴奏。

此外它还是交响乐队里的调音基准乐器（乐队以双簧管的小字一组的A音定音）。双簧管音色带有鼻音似的芦片声，善于演奏徐缓如歌的曲调，被誉为“抒情女高音”。柴科夫斯基的《天鹅湖》中的忧郁而优美的白天鹅主题就是由双簧管吹奏的。