音色主要分为乐音与噪音两种，其中细分又有钢琴类音色、风琴类音色、吉他类音色、贝司类音色、女声、男声、童声、风声、雨声等等。音色是指不同的声音的频率表现在波形方面总是有与众不同的特性。不同的物体振动都有不同的特点。

音色又称为音品。不同的发声体由于其材料、结构不同，则发出的声音的音色也不同，例如钢琴和小提琴和人的声音不一样；每一个人的声音也会不一样。音色是声音的特点，根据不同的音色，即使在同一音高和同一声音强度的情况下，也能区分出是不同乐器或人发出的。

每一种乐器必然有其独特的音色，但每一种音色并不一定都会对应到一件具体的乐器，因为，有的音色是可以用合成器进行合的。现代音乐的特色在很大程度上就是对新音色的追求，这也是流行音乐有别于古典音乐的方面。