戏曲的角色分为生、旦、净、丑四大行当。“生”指的是剧中扮演男子的演员；“旦”指的是女性角色；“净”指的是性格刚烈或粗暴的男性；“丑”一般指的是滑稽角色。

1、生行又包括了老生、小生、武生、红生和娃娃生，除了红生和武生之外，其它的生行扮相都是比较洁净俊美的。

2、旦行又包括了青衣、花旦、武旦、老旦、彩旦、花衫，其中花衫是熔青衣、花旦、武旦、刀马旦于一炉的全才演员。

3、净行一般俗称花脸，又叫花面，包括了铜锤花脸（正净）、架子花脸（副净）、武净、二花脸。

4、丑行又被称为小花脸、三花脸，包括了文丑和武丑。

京剧角色的分行十分细致，按传统分为“生、旦、净、丑”和“生、旦、净、末、丑”两种分行，但是由于现在不少剧种的“末”行逐渐归为“生”行，所以一般把“生、旦、净、丑”作为行当的四种基本类型。