被称为掌上明珠的动物一般是指龙。掌上明珠主要是指父母特别疼爱的女儿，而龙在中国文化中代表了尊贵、金贵的含义，刚出生的孩子被父母捧在手心里疼爱，十分金贵，就像掌上的明珠一般，所以龙可以说是掌上明珠的动物。

被称为掌上明珠的动物

掌上明珠原本的含义是指极度钟爱的人，出自傅玄的《短歌行》，原句为“昔君视我，如掌中珠，何意一朝，弃我沟渠”，后来专指父母特别疼爱的女儿。中国传统文化中，龙是高贵、尊荣的象征，只有皇帝才能叫作真龙天子，其它动物都达不到龙的地位高度，所以龙是有资格，并且适合称为掌上明珠的。

龙称为掌上明珠源于网络上一段文字，刚生出来的孩子是龙，被捧为掌上明珠，上学后是猪，饭来张口衣来伸手，到了大学是马，寓意马到成功，中年后是牛，每天需要辛勤工作像牛一样，到了暮年便像蛇一样，从土洞中爬出来，再落叶归。