活跃时间不同，突厥大概活跃在隋唐时期，分为东突厥、西突厥和后突厥三个阶段。匈奴全盛时期约为公元前176-128年，即约在秦汉时期活跃。社会制度不同，突厥虽在封建化，但仍具有较大程度的部落民主制特征。匈奴对被征服的各国实行殖民政策，征收赋税。

突厥人和匈奴人的区别

分布地区不同，突厥汗国是6世纪中叶在漠北崛起的由突厥人建立的以游牧为主的部落联盟国家，主要分布在蒙古高原和中亚地区。

匈奴最初是在约公元前3世纪时兴起的一个游牧部族，主要分布于阿尔泰山以东的鄂尔多斯高原。