端午节赛龙舟的由来有多种说法，有祭屈原、祭曹娥、祭伍子胥、祭水神或龙神等，其起源可追溯至战国。赛龙舟先后传入日本、越南及英国等。两湖地区的赛龙舟与祭屈原等紧密相关，可能屈原、曹娥、伍子胥等逝去后，当地人民曾用魂舟送其灵魂归葬，故有此俗。

端午节赛龙舟的由来和寓意

但赛龙舟除了纪念屈原外，各地人们赋予了不同的寓意。比如广东龙船竞渡前，要先请龙、祭神。祈求农业丰收、风调雨顺、保佑划船平安，表达人们内心良好的愿望。

赛龙舟在中国南方地区普遍存在，在北方靠近河湖的城市也有赛龙舟，而大部分是划旱龙舟舞龙船的形式。