古人以前有人殉的丧葬制度，不过人殉制度被秦国正式废止了。在春秋战国时期出现了以俑代人殉葬，秦国时期是以俑代人的顶峰，秦始皇为了建造秦始皇陵征集了70多万个工匠，建造时间长达39年。

兵马俑的背景

秦始皇陵是由当时的丞相李斯开始主持规划设计的，兵马俑是修筑秦陵的同时制作并埋入随葬坑内的。

根据史书记载，秦始皇陵在公元前206年可能被项羽大规模破坏过。

1974年，当地的农民在打井的过程中偶然发现一个与人一样大小的俑，从此开启了兵马俑的发掘、修复工作。