按照作用水平消毒剂可分为灭菌剂、消毒剂、中效消毒剂和低效消毒剂。灭菌剂是指可杀灭一切微生物使其达到灭菌要求的制剂，如甲醛、戊二醛、环氧乙烷、过氧乙酸、过氧化氢、二氧化氯等。

按照作用水平消毒剂可分为

消毒剂，指可杀灭一切细菌繁殖体、病毒、真菌及其孢子等，对细菌芽胞也有一定杀灭作用，达到高水平消毒要求的制剂，如含氯消毒剂、臭氧、甲基乙内酰脲类化合物、双链季铵盐等。

中效消毒剂，指仅可杀灭分枝杆菌、真菌、病毒及细菌繁殖体等微生物，达到消毒要求的制剂，如含碘消剂、醇类消毒剂、酚类消毒剂等。

低效消毒剂，指仅可杀灭细菌繁殖体和亲脂病毒，达到消毒剂要求的制剂，如苯扎澳铵等季铵盐类消毒剂、氧己定等二类消毒剂，乘、银、铜等金属离子类消毒剂及中草药消毒剂。