大鼓的基础打法主要有击鼓心、打鼓边、磕鼓面、蹭鼓面、击鼓槌、按鼓等。用适中的力度握槌，手腕放松，将大臂的力量挥动传送至手腕，乃至手臂、鼓槌，最终敲击到鼓面，一般是右手打强拍，左手打弱拍。

大鼓打击乐器的一种，又作太鼓，即在中空的木制圆筒上张皮，以供打击的乐器，在佛教古来被做为敲打集众之用。流行地域、使用对象的不同而形制也有区别。多用于报时、祭祀、宫廷仪仗、军事、宗教、器乐、舞蹈、戏曲、婚丧、节日和民间娱乐等场合中。

大鼓由鼓身、鼓皮、鼓圈、鼓卡和鼓棰等部分组成。鼓的材料，鼓身∶初期有金（金属）、玉、木、石等制品。至今则多已改用木料和牛、马、猪皮等制造。用金属制造的叫“钲鼓”，用石料制造的叫“石鼓”，兽皮制成的称为“皮鼓”。鼓圈和鼓卡：多用铝合金制成。鼓棰：短而粗的木棰，一端包以皮条、布料或绒毡，呈球状。