1、构造

瑟面首端有一长岳山，尾端有三个短岳山。尾端装有四个系弦的枘。常用瑟是二十五根弦。筝面首端有一前岳山，尾端有一个后岳山。有三个出音孔（也有两个出音孔的），常用筝共有二十一根弦。

2、定弦

瑟基本上是按五声音阶调弦，后世定弦法略有变化，正中一弦也可弹奏，按五声音阶或七声音阶定弦。筝的音域与弦的数量有关。二十一弦为四个八度零小三度，一般以最低音为D，按五声音阶定弦。从定弦看瑟和筝区别不大。

3、弹奏

瑟的指法是大、食、中、无名指分别向内外方向拨弦。名为擘、托、抹、挑、勾、剔、打、摘，共八种。左手在必要时可按抑柱左弦段而取变化音。筝基本指法：勾、托、抹、大撮、小撮、摇、辟、打、勾托抹托 、托抹勾打。右手行声，左手做乐，右手弹奏声音再通过左手揉按滑颤取得变化音。