早期的爵士舞只是人们在爵士乐的感染下情不自禁自然流露的身体舞蹈，所以也可以说爵士舞是一种完全由爵士音乐衍生出来的舞蹈，将音乐的感染力由舞蹈从精神到实质的完美展现。

爵士舞主要是动作和旋律方面的表演，将自己内心的真实想法不带任何掩饰的表现出来，舞动中放下所有负担全身心的融入音乐中，度过一段欢快的时光。爵士舞也是一种悠然自得的舞蹈，让音乐来支配情绪，用音乐来表达感情。

而关于爵士舞名称的来源也有一个非常有意思的故事。话说在一九一七年有位歌手写了一首歌，名字叫做The Jazz Dance，在当时很受欢迎。巧合成自然，Jazz Dance就成了爵士舞的名字的来源并一直延续至今。

伴随着时间的推移，现如今的爵士舞不再单单是配合爵士乐也演绎，现代爵士舞可以配合流行，蓝调，摇滚等音乐。可以说只要有能让人情绪起伏的音乐就有与之相适应的爵士舞，这正说明了爵士舞强大的包容性和可塑性。