吉他拨弦用指甲和手指弹都可以，用指甲弹奏的声音比较亮，且音量大，用手指弹的声音比较柔美，但不容易出声音。最好的办法就是留一点指甲，修整好形状，用指甲和手指尖部拨弦，这样弹出来的声音音量合适，音色相对饱满和通透，是大多数人采用的方法。

整个拨弦动作中是靠手掌与手指的连接处即掌指关节来发力的，发力点在指根处，远端和近端指间关节靠保持弯曲一定的角度来完成拨弦动作。拨弦的动作可以分解成4个动作：

1、触弦

触弦是手指靠近琴弦并触碰到琴弦的动作，触弦位置不宜太深，指甲与弦有一个角度，交汇于指甲左侧。

2、压弦

压弦是指尖触弦后，手指沿掌指关节自然的屈曲方向发力，把琴弦尽量压向面板方向。

3、绷弦

通过压弦动作，弦会向面板方向产生一个位移，这时指甲左侧也与弦开始接触，指甲和指肉会同时把弦锁住，琴弦位移造成张力变大，琴弦如同拉满弓的状态。

4、放弦

放弦是琴弦从指尖释放的过程，放弦和压弦共同决定了音量和音色，干脆的放弦能最大程度将压弦时琴弦储备的弹性势能释放为动能，从而得到干净、饱满的声音。放弦时琴弦会划过指甲斜面并脱离手指，因此指甲的形状对吉他的音色有很大的影响。