琴弦的粗细与音调的高低有关，如倍大提琴的弦线就比大提琴粗，而大提琴的弦线又比中提琴和小提琴粗。在同一把琴上，不管是提琴还是吉他、钢琴、胡琴，不同弦的粗细是不同的，越是发低音的，弦线越粗，越是发高音的，弦线越细。

需要注意的是有的粗弦甚至是在一根弦线上再缠上一些弦，使它变得更粗，叫作缠弦，而不致因为用单一的材料做成粗棒而使弦线的韧性不够和音色不好。

另外音调的高低除了与琴弦的粗细相关，还与琴弦的震荡频率有关，频率越高，音调越高。琴弦调得越紧，震荡频率就越高，音调也越高。钢琴、扬琴、琵琶等乐器就是这样调音的。

固定琴弦的两端距离越近，震荡频率就越高，音调也越高。二胡等弦乐把位，越往下音调越高就是这个道理。琴弦越细震荡频率越高，音调也越高。小提琴的GDAE弦粗细就不同，越细音越高，二胡、吉它也是。