东北秧歌在风格上既有火爆、泼辣的特点，又有稳静、幽默的特点。动作既哏又俏，既稳又浪，而且稳中有浪，浪中有稳，刚柔结合，不能扭扭捏捏缠绵无力。当地的民间乐队一般有高音唢呐2人及打击乐器若干人组成。唢呐以七寸五简音为a’的高音唢呐最常用。

东北秧歌音乐的传统乐曲十分丰富，其美学原则可用三个字加以概括：顺、活、韵。“顺”意为通顺。旋律的各种变化，乐曲的连接，调性、调式的变换都要“顺”。“活”即要具有高度的即兴演奏的能力，使音乐灵活多变。“韵”即韵律感及风格味道。

东北秧歌的传统乐曲多为2/4拍，亦有4/4拍或1/4拍（流水板）。节拍重音不一定在每小节的第一拍，有时出现在小节中间（4/4拍子的第三拍）或最后一拍。节奏富有变化，特别是在中速或慢速的乐曲中，这样的音乐与舞蹈“出脚快、落脚稳、膝盖带艮劲”的韵律特点十分协调。