按照发声体分类，现代钢琴属于弦乐中的击弦乐器，但不属于弦乐组。按照发声方式分类，钢琴属于打击乐器，在交响乐中（除了钢琴协奏曲）在打击乐器组里。另外钢琴还属于键盘乐器，乐器种类的判定是有许多分类法的，这几种分类并不冲突。

弦乐器的定义是由琴弦发出声音的乐器，大致分为三种：擦弦乐器，由琴弓和琴弦摩擦发出声音，比如提琴，交响乐团中的弦乐组也是这些乐器；拨弦乐器，由手指或拨片拨动琴弦发出声音，比如竖琴；击弦乐器，由琴锤击打琴弦发出声音。钢琴是通过敲击钢丝弦发出声音，所以属于击弦乐器。

打击乐器的定义是由打击方式发出声音的乐器，通常指鼓、锣、三角铁等乐器。但是虽然钢琴使用了弦作为发声部件，实际上是用木锤敲击的琴弦，因此也属于打击乐器。