渔舟唱晚的创作背景是唐代诗人王勃《滕王阁序》中：“渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨”的诗句。这句诗歌描绘的是一幅晚霞下渔人载歌而归的动人画面，结合这句经典诗句和生动形象的画面创作出的乐曲渔舟唱晚。

《渔舟唱晚》 是一首颇具古典风格的河南筝曲。乐曲描绘了夕阳映照万顷碧波，渔民悠然自得，渔船随波渐远的优美景象。这首乐曲是20世纪30年代以来，在中国流传最广、影响最大的一首筝独奏曲。《渔舟唱晚》以歌唱性的旋律描绘了夕阳西下，渔人载歌而归的诗情画意。

渔舟唱晚的后半部分运用递升递降的旋律和渐层发展的速度、力度变化，成功地表现了百舟竞归的热烈情景。而乐曲的前半部分乐句与乐句、或者乐句中的小分句大都采用上下对答的“对仗式”结构，尽管上下乐句和小分句的结构不是十分方整匀称，但音乐的上下呼应仍然给人以结构规整之感。