惊蛰是农历二十四节气中第三个节气，是春季的节气，时间在公历3月5日-6日之间，太阳到达黄经345度时。惊蛰的时候天气转暖，渐有春雷，动物入冬藏伏土中，不饮不食，称为“蛰”，因此时打雷后会惊醒蛰居动物因而称为“惊蛰”。《月令七十二候集解》中记载：“二月节……万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰，是蛰虫惊而出走矣。”

惊蛰代表的寓意是天气回暖，春雷始鸣，有“春雷响，万物长”的俗语。此时的气候特点是雨水渐多，乍寒乍暖，中国大部分地区进入春耕农忙时节，因此有“到了惊蛰节，锄头不停歇。”的谚语。

因为春雷惊醒了百虫，温暖的气候条件也有利于杂草生长和病虫害的发生，因此惊蛰的主要农事活动就是防治病虫害，也衍生出了惊蛰吃梨、祭白虎、打小人等习俗，都是为了驱除虫害。