象棋的马棋在进入"蹩马腿"的状态后就不能走。"蹩马腿"是指马棋要前往的方向位置有别的棋子挡住，别的棋子位于马棋的前方，因此棋子无法往被挡住方向行动。

马棋的行动路线是沿任何方向的直线走一步然后沿斜线一步，就像汉字的"日"字，也被称为"马走日"，马棋可以从"日"字对角线的一段走向另一端，马棋一次可走的选择点可以达到四周的八个点，可以控制8个位置，在象棋中是十分重要的棋子。

象棋棋子中被挡住路线不能行动的情况被称为"蹩脚"或"拐脚"，象棋棋子中除了马棋之外，还有"象"或"相"棋也可以被"拐脚"。"象"棋的行动路线就像一个"田"字，如果"田"字行动路线的中心有棋子的话，"象"棋就无法往该方向移动。

象棋是一种双方对阵的竞技项目，象棋棋子共有三十二个，会分为红黑两组进行比赛，双方各有十六个棋子，封杀对方主帅棋的一方为获胜方。